Washington – La cifra semanal de solicitudes del subsidio por desempleo en Estados Unidos aumentó a 885.000, comparada con 862.000 la semana anterior, como reflejo del impacto de la pandemia de la covid-19, según informó este jueves la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, en inglés).
El promedio de solicitudes en cuatro semanas, una medida que compensa las variaciones semanales, también se incrementó a 812.500 trámites comparado con 778.250 la semana anterior.
BLS indicó que en la semana que concluyó el 5 de diciembre había 5,5 millones de personas que percibían esa prestación convencional, comparado con 5,78 millones en la semana anterior.
El aumento de pedidos la semana pasada fue el segundo consecutivo, y la segunda vez que supera la marca de 850.000 solicitudes desde la última semana de septiembre, un indicio de la debilidad del mercado laboral cuando el país está en la que debería ser época de contrataciones para los comercios con motivo de las fiestas tradicionales.
La cifra semanal de pedidos del subsidio por desempleo había tenido un promedio de 205.000 trámites por varios meses, hasta que a fines de febrero empezó a sentirse el impacto de la pandemia sobre el mercado laboral.
En la última semana de marzo, el Gobierno recibió 6,8 millones de pedidos de la prestación, al tiempo que la economía se frenó con los cierres de empresas, comercios, bares y restaurantes, y cesó casi por completo la actividad en las instituciones educativas.
En marzo, el Congreso aprobó y el presidente Donald Trump refrendó un paquete de estímulo económico que incluyó un programa temporal de subsidio por desempleo para trabajadores independientes y contratistas que no están amparados por la prestación convencional.
Ese programa, que distribuía 600 dólares semanales y benefició a más de 16 millones de trabajadores, caducó a fines de julio y el Congreso y el presidente siguen sin ponerse de acuerdo sobre una extensión de las ayudas a estos desocupados, aunque podrían alcanzar un nuevo pacto esta semana.
El índice general de desempleo, que en abril había subido al 14 %, ha ido disminuyendo casi mes a mes, y se ubicó en el 6,7 en noviembre.
